Pêches et Océans Canada répond au Regroupement des pêcheurs professionnels du sud de la Gaspésie qui demandait dans une récente sortie publique à ce même ministère de faire preuve de transparence concernant les permis exploratoires accordés aux autochtones. Voici ce que Bleu FM a obtenu.

On se souviendra que mercredi dernier le Regroupement des pêcheurs professionnels du sud de la Gaspésie demandait de la transparence pleine et entière de la part du MPO, une plus grande considération de la part de ce ministère et surtout d’être désormais partie prenante dans l’ensemble de ce dossier car il en va de la survie des dizaines de homardiers du sud de la Gaspésie, avait martelé de manière sans équivoque son directeur général, O’Neil Cloutier, dans la salle du Club de golf de Chandler pleine à craquer pour l’occasion.

La réponse de Pêches et Océans Canada

Dans ce contexte, la salle des nouvelles de Bleu FM a demandé à Pêches et Océans Canada d’obtenir sa version des faits suivant la sortie du RPPSG et la réponse est la suivante :

« Le 19 décembre, Pêches et Océans Canada (MPO) a transmis un avis d’intérêt par le Système national d’émission de permis en ligne, pour participer à la pêche exploratoire dans les zones de pêche du homard (ZPH) 17 située à Anticosti et 19, au nord de la Gaspésie. Les pêcheurs admissibles ont pu soumettre leur candidature jusqu’au 10 janvier 2025. Le MPO a procédé à l’analyse de ces candidatures afin d’en valider l’admissibilité selon certains critères généraux présentés dans l’avis d’intérêt. »

Par la suite, et toujours dans le courriel envoyé à la salle des nouvelles de Bleu FM, le ministère fait valoir que « des critères d’admissibilité et de priorisation supplémentaires spécifiques à chaque secteur maritime et groupe ont été appliqués afin d’établir un ordre de priorité parmi les candidats. Ces critères ont été développés à la suite des consultations avec l’industrie et une fois appliqués, plusieurs candidats se retrouvaient à un classement similaire pour l’attribution des permis exploratoires. C’est pourquoi le MPO, lit-on plus loin, a tenu des séances d’attribution entre le 24 janvier et 7 février 2025. Dans le cadre de ces séances, des tirages au sort ont été effectués devant témoins afin d’attribuer les permis aux candidats étant à un classement similaire. »

Premières nations

Le Ministère explique aussi avoir « privilégié les Premières Nations et les flottilles en difficulté au moment d’attribuer les permis. L’engagement des pêcheurs dans leur secteur d’activité et la relève dans la pêche sont aussi des éléments qui ont été considérés. Des rencontres de travail ont eu lieu avec les Premières Nations et l’industrie à l’automne 2024. Il y a notamment été question du nombre de permis, de leur distribution spatiale et des critères d’attribution. »

Objectif

Enfin, conclut le ministère, « l’objectif premier de la pêche exploratoire du homard est de vérifier si le stock peut soutenir à long terme une activité de pêche additionnelle. Les permis exploratoires sont délivrés annuellement et sont assortis de conditions de participation incluant la récolte de données. »